Dr. Vanessa Steinkamp

Aus Trotz gegen die mangelnde Aufmerksamkeit in ihrer Familie hat sich die zunächst 16-jährige Vanessa Steinkamp ein dickes Fell angefuttert und eine freche Klappe zugelegt. Während sie zu ihrem Vater Richard ein herzliches Verhältnis pflegt, fühlt sich von ihrer Mutter Simone und ihrer älteren Schwester Jenny missverstanden. Zu Beginn der Serie ist Vanessa eng mit Ben Roschinski befreundet, der schon seit einiger Zeit heimlich in sie verliebt ist. Vanessa fühlt sich jedoch zu Tim Herzog hingezogen, der allerdings nichts von ihr will. Nach einiger Zeit kommen sich Ben und Vanessa tatsächlich und näher verbringen ihre erste Nacht miteinander. Die beiden ahnen jedoch nicht, dass Ben Richards unehelicher Sohn ist und sie somit Halbgeschwister sind. Als die Wahrheit ans Licht kommt, sind Ben und Vanessa am Boden zerstört. Kurz darauf verlässt Ben die Stadt und zieht nach Mailand.

Einige Monate später verliebt sich Vanessa in Deniz Öztürk, der zu dieser Zeit mit Roman Wild zusammen ist. In dem Glauben, dass Deniz Roman längst über seine Gefühle für sie aufgeklärt hat, schläft Vanessa mit Deniz. Das böse Erwachen erfolgt jedoch auf dem Fuße, als Vanessa erfährt, dass Deniz sich sowohl mit ihr als auch mit Roman trifft. Vanessa und Roman wenden sich daraufhin enttäuscht von Deniz ab. Während sich Roman schon bald seiner Liebe zu Deniz besinnt und ihn mit aller Macht zurückgewinnen möchte, versöhnen sich Deniz und Vanessa und schüren damit Romans Hass. Die Beziehung von Deniz und Vanessa gerät ins Wanken, als Deniz zum Aushängeschild der „Marke Steinkamp“ wird und sich durch den Rummel um seine Person verändert.

Nach einem Streit mit Vanessa flüchtet sich Deniz in Romans Arme und küsst ihn leidenschaftlich. Diesen Vorfall verschweigt er Vanessa jedoch. Als sie schließlich von dem Kuss erfährt, ist sie maßlos enttäuscht. Dennoch halten die beiden an ihrer Beziehung fest, doch Vanessa bemerkt, dass Deniz kaum noch Zeit für sie hat. Sie wird von Selbstzweifeln geplagt und denkt, dass Deniz sie aufgrund ihrer Figur nicht attraktiv genug findet. Deniz beginnt Vanessa zu belügen und greift schließlich sogar zu Koks. Roman sorgt schließlich dafür, dass Deniz’ Lügen vor Vanessa auffliegen, sodass diese sich enttäuscht von ihm trennt.

Als Vanessa erfährt, dass ihre Eltern die Siedlungsbewohner aus ihren Häusern treiben wollen, ist sie fest entschlossen, dies zu verhindern, und stellt sich gegen ihre Familie. Während sie Richard auf ihre Seite ziehen kann, bleiben die Fronten zwischen ihr und Simone verhärtet. Später verliebt sich Vanessa unglücklich in Oliver Sommer, der mit ihrer besten Freundin Juli von Altenburg zusammen ist und diese schließlich heiratet. Nachdem Vanessa einen Selbstmordversuch unternommen hat, erkennt Simone, dass sie ihrer Tochter beistehen muss. Später wird Vanessa von ihrer Großmutter Friederike nach Boston geschickt, wo sie ein Medizinstudium aufnimmt.

Anlässlich Bens Hochzeit mit Isabelle Reichenbach erscheint Vanessa für einige Tage in Essen, bis sie wieder nach Boston zurückgeht. Dort bleibt sie allerdings nicht lange: Als Jenny mit einem Flugzeug in Russland abstürzt und anschließend verschollen bleibt, kehrt Vanessa zurück und will ihrer Familie beistehen. Die Steinkamps unternehmen alles Erdenkliche, um Jenny zu finden, haben jedoch keinen Erfolg. Vanessa beschließt daraufhin, in Essen zu bleiben, um die Familie zusammenzuhalten.

Nachdem ein Videotestament von Jenny aufgetaucht ist, das Vanessa zu Jennys Erbin ernennt, steigt Vanessa in die Firma ein. Sie merkt aber recht bald, dass sie nicht dafür geschaffen ist. Daher übergibt sie die Leitung an ihre Eltern, bleibt aber offiziell Teilhaberin, damit Axel Schwarz das Erbe nicht anfechten kann. Ihre Freizeit verbringt Vanessa mit Annette Bergmann und Tom Reichenbach. Dabei verliebt sie sich in Tom, der aber ein Auge auf Annette geworfen hat. Die beiden beschließen, Freunde zu bleiben, was aber nicht immer gut geht. Schließlich tritt Tom zu einer geplanten Reise an und verabschiedet sich schweren Herzens von Vanessa.

Als Isabelle und Maximilian das Zentrum ersteigern, möchte Vanessa es mit ihrer Familie zurückerobern. Zwar haben sie keinen Erfolg, doch dafür stellt sich Tom, der überraschend zurückkehrt, gegen seine Schwester. Als Tom seine Gefühle für Vanessa entdeckt, weist sie ihn ab, da sie Angst vor einer Enttäuschung hat. Er kann ihr aber seine Liebe beweisen. Vanessa vergisst ihre Zweifel und kommt mit Tom zusammen. Isabelle gönnt Tom und Vanessa ihr Liebesglück nicht und möchte sie auseinanderbringen. Sie setzt Melanie Wendt auf Tom an, die ihn mit Schlafmitteln außer Gefecht setzt und es so aussehen lässt, als hätte Tom mit ihr geschlafen. Vanessa ist entsetzt und trennt sich von Tom. Dieser möchte seine Unschuld beweisen und sammelt Beweise. Vanessa lässt ihn trotz allem auflaufen, woraufhin Tom allein nach Boston geht, um dort ein Studium anzutreten.

Als Vanessa durch Maximilians Schuld bei einem Autounfall schwer verletzt wird, kehrt die tot geglaubte Jenny nach Essen zurück, um Vanessa eine Niere zu spenden. Nachdem sich Vanessa von ihren Verletzungen erholt hat, trifft sie in München durch Zufall Tom wieder. Nachdem Vanessa erfahren hat, dass Tom sie niemals betrogen hat, kommen die beiden wieder zusammen. Vanessa beschließt, Tom nach Boston zu folgen, und nimmt vorerst Abschied.

Im Sommer 2013 später verschwindet Simone während eines Urlaubs an der Nordsee spurlos, woraufhin die Steinkamps befürchten, dass sie im Meer ertrunken sein könnte. Vanessa kehrt für einige Wochen nach Essen zurück, um ihre Familie während Simones Verschwinden zu unterstützen. Nachdem Simone wohlbehalten nach Essen zurückgekehrt ist, reist Vanessa zurück nach Boston.

Im Oktober 2014 kehrt Vanessa erneut in den Schoß ihrer Familie zurück und wird sogleich von Maximilians Erzfeind Rafael Suarez entführt. Vanessa durchlebt schwere Stunden, schafft es aber letztendlich, Rafael zu übertölpeln. Nachdem sie diesen Albtraum überstanden hat, macht Vanessa Bekanntschaft mit einem älteren Mann, der sie vor einem bissigen Hund rettet. Später stellt sich heraus, dass es sich bei dem Mann um Christoph Lukowski handelt. Der Unternehmensberater klinkt sich bei „Steinkamp Sport & Wellness“ ein, um das angeschlagene Unternehmen zu retten. Vanessa verliebt sich in Christoph, doch sie fällt aus allen Wolken, als er ihr seine Ehefrau Sylvie vorstellt.