223/XI Herz in Not

Während Annie Mary in New York besucht, zelten Eric, Sam und David im Garten. Die drei schlafen tief und fest, bis Samson, der Hund von Lucy und Kevin, Eric so sehr erschreckt, dass er laut aufschreit und sich dabei den Nacken verrenkt. Durch den Schrei aufgeschreckt, rennen Sam und David ins Haus. Kevin, der nach dem Rechten sehen will, nimmt Samson mit. In dem ganzen Chaos läuft Happy, die Familienhündin, weg. Trotz seiner Schmerzen macht sich Eric sofort auf die Suche nach ihr. Sam und David helfen ihrem Vater, doch von Happy fehlt jede Spur.

Kevin bereitet Lucy auf den Besuch seines Bruders Ben vor. Er möchte, dass Ben viel Zeit mit der Familie verbringt. Lucy würde es jedoch vorziehen, wenn Ben im Garagenapartment ihrer Eltern wohnt, da sie nach ihrer Fehlgeburt noch nicht bereit ist, Besuch zu empfangen. Kevin versucht, sie mit dem Hinweis umzustimmen, dass Ben Geburtstag hat und deshalb lieber bei ihnen unterkommen sollte – doch Lucy bleibt bei ihrer Meinung. Währenddessen sitzen Sam und David lustlos vor ihren Cornflakes. Eric telefoniert die Nachbarschaft ab, um nach Happy zu fragen. Gerade als er auflegt, öffnet sich die Tür und Kevin kommt mit Happy herein. Offenbar war sie ihm in der Nacht gefolgt und hatte bei den Kinkirks übernachtet.

Eric, der sichtlich unter seinen Nackenschmerzen leidet, macht Kevin klar, dass er die ganze Nacht nicht geschlafen hat, weil er nach Happy gesucht hat. Doch Kevin geht nicht weiter darauf ein und fragt stattdessen, ob Ben bei den Camdens übernachten kann. Schließlich gibt Eric nach. Im Garten trifft Kevin dann auf Ben, der ihn verwundert darauf anspricht, warum er heute angeblich Geburtstag habe und wo er schlafen solle. Kevin gesteht, dass er Lucy erzählt hat, Ben habe Geburtstag, damit sie einwilligt, ihn bei sich wohnen zu lassen. Ben ist überrascht – er war ohnehin davon ausgegangen, bei den Camdens unterzukommen, da der einzige freie Raum das geplante Kinderzimmer gewesen wäre. Kevin bleibt verwirrt zurück.

Trotz seiner Schmerzen geht Eric in die Schule, wo Ms. Margo ihn scharf zurechtweist: Sam und David seien so müde gewesen, dass sie dem Unterricht kaum folgen konnten – und ihr Mittagessen hätten sie auch nicht dabeigehabt. Eric entschuldigt sich und erklärt, dass er momentan allein für die beiden sorgt und ihm dabei wohl ein Fehler unterlaufen ist. Ms. Margo bietet ihm ihre Hilfe an, macht ihm aber gleichzeitig eindeutige Avancen. Eric weist sie zurück.

Währenddessen beschließt Lucy, das geplante Kinderzimmer neu zu streichen und umzugestalten. Sie hat inzwischen erkannt, dass Ben zur Familie gehört und daher auch bei Kevin und ihr wohnen sollte. Gemeinsam mit Kevin renoviert sie das Zimmer und backt anschließend einen Kuchen für Ben.

Ben hält sich unterdessen auf dem Parkplatz der Schule auf. Dort fällt ihm sofort Ms. Margo ins Auge. Er versucht, sie zu beeindrucken, doch sie macht ihm unmissverständlich klar, dass er nicht ihr Typ ist. Währenddessen sucht Eric das Gespräch mit der Schuldirektorin, um sich über Ms. Margo zu beschweren. Doch anstatt ihn ernst zu nehmen, macht sie sich über ihn lustig und bezweifelt, dass eine junge Frau tatsächlich Interesse an einem Mann in Erics Alter haben könnte. Eric versucht, die Situation zu erklären, und bittet darum, Sam und David in eine andere Klasse zu versetzen.

Danach besucht Eric einen obdachlosen Mann namens Stanley Sunday im Krankenhaus. Eigentlich hatte Stanley Lucy erwartet, freut sich aber auch über Erics Besuch. Er versucht, Eric zu überreden, ihm Alkohol und Zigaretten zu besorgen. Doch Eric lehnt ab und betont, dass dies schlecht für Stanleys Gesundheit sei. Stanley entgegnet, dass er nur im Hier und Jetzt lebe und sich keine Gedanken über die Zukunft mache – das würde sein Leben erheblich erleichtern. Als ein Arzt nach Stanley sieht, erkennt er Eric wieder und rät ihm, sich selbst untersuchen zu lassen.

Lucy steckt voller Vorfreude in den Vorbereitungen für Bens Geburtstagsfeier. Kevin fühlt sich jedoch zunehmend unwohl, weil er sie angelogen hat. Doch Lucy hat die Wahrheit längst herausgefunden – und ist ihm nicht böse. Im Gegenteil: So hatte sie endlich einen Grund, das Zimmer neu zu gestalten.

In der Zwischenzeit erhält Eric das Ergebnis seiner Untersuchung: Das EKG hat Auffälligkeiten gezeigt. In dieser emotional aufgewühlten Situation fährt er erneut zur Schule und hält vor allen eine leidenschaftliche Rede über Ms. Margos Verhalten und die möglichen Folgen. Anschließend nimmt er Sam und David von der Schule und beschließt, sie fortan selbst zu unterrichten. Die Direktorin bittet Ms. Margo zu einem Gespräch, während Eric unter dem Applaus der anderen das Schulgebäude verlässt.

Als Eric nach Hause kommt, merkt Lucy sofort, dass etwas nicht stimmt. Doch er weicht ihren Fragen aus und will nicht über seine Probleme sprechen. Stattdessen erklärt er, dass er ab sofort jeden Tag so leben möchte, als wäre es sein letzter. Gemeinsam mit Lucy, Kevin, Ben, Sam, David und Savannah feiert er eine ausgelassene Geburtstagsfeier.

Später liegen Lucy und Kevin im Bett und unterhalten sich über Erics seltsames Verhalten. Lucy beschließt, am nächsten Morgen Stanley Sunday zu besuchen, um herauszufinden, was genau passiert ist. Kevin ist erleichtert – endlich scheint Lucy wieder arbeiten zu wollen.