Nate Fisher †

Nathaniel Fisher, Jr., genannt Nate, ist der älteste Sohn von Ruth und Nathaniel Fisher. Er hat die Familie schon früh verlassen und ist nach Seattle gezogen, wo er als Einkäufer für einen Supermarkt mit Bioprodukten arbeitete. Der zu Beginn der Serie 35-jährige Nate hat das College abgebrochen und hatte nie eine Beziehung, die länger als zwei Monate dauerte. Als er an Weihnachten nach Hause zurückkehrt, wird er mit dem plötzlichen Tod seines Vaters konfrontiert – und mit der Tatsache, plötzlich eine Hälfte des Familienunternehmens „Fisher & Söhne“ zu besitzen. Zunächst sträubt sich Nate gegen die Idee, in das Bestattungsunternehmen einzusteigen, und will die Firma verkaufen, doch ihm wird klar, dass dies nicht der richtige Weg wäre.

Ein anderer Grund für ihn, in Los Angeles zu bleiben, ist eine Frau: Brenda Chenowith. Doch sie gibt ihm immer wieder neue Rätsel auf, die Nate erst lösen muss, um sie besser kennenzulernen. Brendas manisch-depressiver Bruder Billy sieht in Nate eine Bedrohung und versucht alles Erdenkliche, um ihn und Brenda auseinanderzubringen. Nachdem Brenda und Nate einen Autounfall hatten, erhält Nate im Krankenhaus eine schlechte Nachricht: Bei seiner Untersuchung ist man auf eine arteriovenöse Missbildung im Gehirn gestoßen, die – wenn sie unbehandelt bleibt – zu epileptischen Anfällen, Sprachstörungen, Schlaganfällen und im schlimmsten Fall sogar zum Tod führen kann. Nate behält diese Tatsache jedoch vorerst für sich.

Als Nate nach Seattle fährt, um dort eine Leiche abzuholen, trifft er auf seine ehemalige Geliebte Lisa Kimmel. Die beiden verstehen sich noch immer blendend und verbringen sogleich eine Nacht miteinander. Am nächsten Morgen verabschiedet sich Nate hastig und kehrt nach Los Angeles zurück. Zurück in Los Angeles macht Brenda Nate einen Heiratsantrag, den er annimmt. Beide wollen sich jedoch nicht eingestehen, dass diese Hochzeit in Wahrheit ein großer Fehler ist. Während Brenda Nate schamlos mit zahlreichen, wildfremden Männern betrügt und Nate seine Krankheit stets geheim hält, erscheint plötzlich Lisa in Los Angeles, die eine Stelle als vegane Köchin bei einer Filmproduktion angenommen hat und im fünften Monat schwanger ist – und zwar von Nate! Mitten in den Hochzeitsvorbereitungen kommen Nates und Brendas Geheimnisse ans Tageslicht. Nate und Brenda geraten in einen furchtbaren Streit und lösen ihre Verlobung. Brenda packt schließlich ihre Sachen und verlässt die Stadt. Kurz darauf unterzieht sich Nate aufgrund einer plötzlich aufgetretenen Gehirnblutung einer äußerst riskanten Operation.

Nate überlebt den Eingriff und heiratet Lisa, welche die gemeinsame Tochter Maya zur Welt bringt. Lisa wird zunehmend das Gefühl nicht los, dass Nate sie nur aus Pflichtbewusstsein und wegen Maya geheiratet hat. Auch ihr Liebesleben läuft nicht so, wie es sich beide wünschen. Plötzlich kehrt Brenda nach Los Angeles zurück, als ihr Vater Bernard im Sterben liegt. Bei dessen Beerdigung treffen Nate und Brenda das erste Mal seit langer Zeit wieder aufeinander. Lisa ist rasend vor Eifersucht, doch Nate beteuert, dass er nur sie liebt.

Schließlich verabschiedet sich Lisa zu einem Besuch bei ihrer Schwester Barb. Von unterwegs ruft sie Nate ein letztes Mal an und gibt anschließend kein Lebenszeichen mehr von sich. Nate ist außer sich vor Sorge. Schließlich wird Lisas Wagen gefunden – doch von ihr fehlt jede Spur. Gegenüber Brenda und seiner Familie verhält Nate sich grob und vergrault mit seiner Art sogar Kunden des Bestattungsunternehmens. Nate sucht Trost in Affären mit wildfremden Frauen. Nachdem Nate die Gewissheit erhalten hat, dass Lisa tot ist, sucht er Trost bei Brenda. Die beiden schlafen miteinander, doch schon am nächsten Morgen gehen sich die beiden aus dem Weg.

Nate muss Lisas Leiche abholen, die von Haien übel zugerichtet wurde, da Lisa im offenen Meer ertrunken ist. Es kommt zum Streit zwischen Lisas Familie und Nate, da die Kimmels Lisa in ihrer familieneigenen Gruft beerdigen wollen, während Nate Lisas Wunsch, in der offenen Erde vergraben zu werden, erfüllen möchte. Letztendlich vertauscht Nates Lisas Asche und begräbt Lisas Überreste in einer Einöde. Er verlässt das Bestattungsunternehmen und will mit seiner Tochter Maya einen neuen Anfang wagen. Das Schicksal treibt ihn jedoch erneut in Brendas Arme, die seinetwegen ihren Freund Joe verlässt. Bald finden die Kimmels heraus, dass jemand die Asche in Lisas Urne ausgetauscht haben muss. Als Nate die ganze Angelegenheit schließlich beichtet, schwört die Familie Kimmel, dass dies noch ein Nachspiel haben werde. Lisas Schwester Barb und ihr Mann Hoyt wollen Nate Maya wegnehmen, gerade als sich Brenda und Nate dazu entschlossen haben, ein eigenes Kind zu bekommen. Durch Michaela, Barbs und Hoyts Tochter, findet Nate ein Foto von Lisa, das kurz vor ihrem Tod aufgenommen wurde. Als Nate Hoyt zur Rede stellt, gesteht dieser, ein Verhältnis mit Lisa gehabt zu haben. Barb wird Zeugin dieses Gesprächs. Hoyt erschießt sich, bevor Nate weitere Antworten über Lisas Tod bekommen kann. Nate macht Brenda schließlich einen Heiratsantrag.

Sechs Monate später findet die Hochzeit statt, doch Brenda erleidet kurz vor der Trauung eine Fehlgeburt. Als Brenda Nate eröffnet, dass sie wieder schwanger ist, reagiert er nur mit einem knappen Glückwunsch, worüber sich Brenda ärgert. Sie ist der Meinung, dass Nate gar kein zweites Kind möchte. Wenig später erhalten Brenda und Nate die schockierende Neuigkeit, dass ihr ungeborenes Kind womöglich geschädigt zur Welt kommt.

Während es zwischen ihm und Brenda immer mehr unterschwellige Spannungen gibt, wendet sich Nate Maggie Sibley zu, mit der er lange Gespräche führt. Maggie ist überzeugte Quäkerin und führt Nate in eine neue Richtung des spirituellen Glaubens. Eines Abends schläft Nate mit Maggie. Nach dem Sex vergießt Maggie bittere Tränen und bittet Nate, zu gehen. Während Nate sich anzieht, klagt er plötzlich über ein Taubheitsgefühl in seinem rechten Arm und bricht wenige Augenblicke später vor Maggies Augen zusammen. Er wird ins Krankenhaus eingewiesen, wo er operiert wird und anschließend ins Koma fällt. Nachdem er aufgewacht ist, versucht er, ein klärendes Gespräch mit Brenda zu führen und sie davon zu überzeugen, dass eine Trennung die beste Lösung ist. Obwohl die Ärzte und auch seine Familie davon ausgehen, dass Nate sich bald wieder erholt, stirbt Nate im Alter von 40 Jahren und stürzt seine Hinterbliebenen in tiefste Trauer.