Ruth Fisher

Ruth Fisher ist die Mutter von Nate, David und Claire. Ihr ganzes Leben hat die labile Frau damit verbracht, anderen Menschen zu helfen. Als Jugendliche kümmerte sie sich um ihre Großmutter, der beide Beine amputiert wurden. Im Alter von 19 Jahren heiratete Ruth den Leichenbestatter Nathaniel Fisher und kümmerte sich in den folgenden Jahren um ihre Kinder, um ihren Haushalt und um die vielen Menschen, die zu den Abschiedsnahmen in ihr Haus kamen. Mit der Nachricht, dass Nathaniel ums Leben gekommen ist, bricht für Ruth eine Welt zusammen. Endlich hat sie den Mut zu gestehen, dass sie zwei Jahre lang eine Affäre mit ihrem Friseur Hiram hatte und Nathaniel somit betrogen hat. Ruth beginnt nur langsam, sich aus ihrer Lethargie zu befreien. Sie findet eine Arbeitsstelle in einem Blumenladen, welcher von dem Russen Nikolai geleitet wird. Die Arbeit macht ihr großen Spaß, und bald funkt es zwischen Ruth und Nikolai auch privat.

In der zweiten Staffel schließt sich Ruth der Selbstverwirklichungsgruppe „Der Plan“ an. Zunächst ist Ruth skeptisch, doch dann findet sie an den Treffen immer mehr Spaß. Sie ist völlig verändert und kehrt sturzbetrunken nach Hause zurück. Ruth macht sich daran, ihr Leben und das ihrer Mitmenschen nach den Methoden von „Der Plan“ umzustrukturieren. Obwohl David sie darauf aufmerksam macht, dass sie sich langsam wie eine Verrückte anhört, lässt sie sich nicht beirren. Letztendlich begreift sie jedoch, dass sie das alles nur tut, da sie Angst hat, eines Tages ganz allein zu sein. Ein spontaner Besuch ihrer jüngeren Schwester Sarah O’Connor, welche das komplette Gegenteil von Ruth ist, stellt Ruths Leben erneut auf den Kopf.

Kurz darauf wird Nikolai Opfer eines brutalen Überfalls, bei dem ihm seine Angreifer beide Beine brechen. Ruth will ihn für die acht Wochen, in denen er nicht aufstehen darf, bei sich aufnehmen. Ihre Kinder sind entsetzt, aber auch Nikolai hat so seine Probleme damit, von Ruth gepflegt zu werden. Ruth hat sich inzwischen so an Nikolais Anwesenheit gewöhnt, dass es ihr gar nicht gefällt, als er wieder in seine Wohnung zieht. Sie bittet ihn, bei ihr einzuziehen, doch er hat Angst, sich auf so viel Nähe einzulassen. Als Ruth jedoch erfährt, wie Nikolai sich die Verletzungen zugezogen hat, wird ihre Geduld auf eine harte Probe gestellt. Sie bezahlt schließlich all seine Schulden bei einem Kredithai. Doch nur kurz darauf geht die Beziehung zwischen den beiden endgültig in die Brüche.

In der dritten Staffel fühlt sich Ruth erneut einsam. Sie möchte sich um ihre Enkeltochter Maya kümmern, doch dabei kommt es zwischen ihr und Nates Ehefrau Lisa des Öfteren zu Differenzen. Ruth fährt zu ihrer Schwester Sarah, die einen Drogenentzug macht. Dort trifft sie auf die resolute Bettina, mit der sie sich auf Anhieb gut versteht. Bettina hilft Ruth aus ihrem tristen Alltag und verleitet sie sogar zu einem Ladendiebstahl. Nachdem Bettina auf eine Reise gegangen ist, versucht Ruth, Arthur Martin, dem neuen Angestellten bei „Fisher & Söhne“, näherzukommen. Eines Tages kommt es zu einem Kuss zwischen ihnen. Ruth genießt die Nähe, doch als Arthur ihr klarmacht, dass er Sex für schlüpfrig und unangemessen hält, geht sie auf Abstand. Nach Lisas Verschwinden trifft Ruth auf George Sibley, dem sie ihr Herz ausschüttet, obwohl sie ihn gar nicht kennt. Nur wenige Wochen später verkünden die beiden, dass sie heiraten werden. Am Ende der dritten Staffel findet die Zeremonie im kleinsten Kreise statt.

Ruth und George genießen ihr frisches Eheglück, doch sowohl Ruths Kinder als auch Arthur stehen George feindlich gegenüber. Bald schleicht sich der Alltag ein, und Georges Vergangenheit wird für Ruth immer mehr zu einem großen Mysterium. Eines Tages erhält George eine Postsendung, in der menschliche Fäkalien enthalten sind. Weitere Päckchen folgen. Während Ruth außer sich ist und sich auf die Suche nach dem Absender begibt, gibt sich George gelassen, was Ruth noch mehr aufregt. Schließlich gesteht er ihr, dass die Päckchen von seinem Sohn Kyle stammen, mit dem er seit Jahren keinen Kontakt mehr pflegt, da er einst auf das Sorgerecht verzichtete. Ruth ist entsetzt, dass George ihr dies so lange verheimlicht hat, und veranlasst ein Treffen mit Kyle, worüber George alles andere als erfreut ist.

Die Probleme in der Ehe von Ruth und George verschärfen sich immer mehr. Ruth hat das Gefühl, dass George ihr zu viele Dinge verschweigt, und George ist genervt von Ruths ständigen Fragen bezüglich seiner Vergangenheit. Es kommt zu einem handfesten Streit, nach dem Ruth ihre Sachen packt und zu Bettina zieht. Lange hält sie es jedoch nicht aus und kehrt reumütig zu George zurück. Sie stellt allerdings feste Regeln auf, um ihr Eheleben in Zukunft harmonischer zu gestalten, und George akzeptiert diese ohne Kompromisse.

Georges Tochter Maggie macht Ruth gegenüber Andeutungen, dass mit ihrem Vater etwas nicht stimmen könnte. Tatsächlich hat George bald immer komischere Ideen und ist der festen Überzeugung, dass bald ein Erdbeben stattfinden wird und die Fishers sich dafür rüsten müssen. Daher baut er den alten Luftschutzbunker im Keller des Hauses um und will auch dort wohnen. Ruth weiß sich schließlich nicht mehr anders zu helfen, als George in eine psychiatrische Klinik einweisen zu lassen, wo er sich einer Elektroschocktherapie unterziehen muss.

Ruth ist entsetzt, als sie von Georges Arzt erfährt, dass ihr Mann schon bald wieder entlassen werden soll. Ruth ist der Meinung, dass es noch viel zu früh und George noch lange nicht gesund sei. Sie ist mit der Situation überfordert und befindet sich am Rande eines Nervenzusammenbruchs, da George in vielen Situationen hilflos wie ein kleines Kind ist. Einzig Maggie ist ihr eine kleine Stütze. Nach einiger Zeit erkennt Ruth, dass es so nicht mehr weitergehen kann. Von ihren Freundinnen erhält sie den Tipp, George ein neues Umfeld zu verschaffen und sich dann Schritt für Schritt von ihm loszusagen.

Daraufhin überrascht Ruth George mit der Neuigkeit, dass sie beide noch einmal ganz von vorn anfangen sollten und sie bereits eine Wohnungsbesichtigung arrangiert hat. George fühlt sich in der neuen Wohnung sichtlich wohl und ahnt nichts von Ruths Plan. Erst als Maggie wissen möchte, weshalb sich noch keine von Ruths Sachen in der neuen Wohnung befinden, durchschaut George Ruth. Inzwischen sieht Ruth ein, dass sie einen Fehler begangen hat, doch nun ist es zu spät: George beglückwünscht sie zu ihrer neu gewonnenen Freiheit. Ruth versucht, ihr Leben ohne George zu organisieren, und nimmt allerlei kulturelle und soziale Verpflichtungen wahr, doch die Einsamkeit nagt an ihr. Als sie erfährt, dass George sich wieder verlobt hat, sucht Ruth die fremde Frau auf und will sie vor Georges Krankheit warnen, doch diese glaubt ihr kein Wort. Daraufhin wärmt Ruth ihre Liaison mit Hiram auf, doch sie muss feststellen, dass der Zauber von einst verflogen ist.

Nates plötzlicher Tod stürzt Ruth in eine tiefe Depression. Ihr einziger Halt ist die kleine Maya. Ruth würde gern das Sorgerecht für das Kind beantragen, doch das will Nates schwangere Witwe Brenda um keinen Preis zulassen. Als sich die beiden Frauen streiten, platzt plötzlich Brendas Fruchtblase. Wenig später findet sich Brenda bereits im Kreißsaal wieder, wo Ruth an ihrer Seite sitzt und ihre Hand hält. Nach der Geburt der kleinen Willa beschließt Ruth, ihr altes Leben hinter sich zu lassen und zu Sarah und Bettina aufs Land zu ziehen, wo sie eine Hundepension eröffnen möchte.